Fünf Brote und zwei Fische:
das Rezept für ein Wunder!

Lesejahr A – Zeit im Jahreskreis – 18. Sonntag
Matthäus 14,13–21: „Alle aßen und wurden satt“

Nach der Lektüre des 13. Kapitels des Matthäusevangeliums, das den Gleichnissen gewidmet ist, stellt uns die Liturgie das Wunder der Brotvermehrung vor Augen. Abgesehen von der Auferstehung ist dies das einzige Wunder Jesu, von dem alle vier Evangelien berichten. Die Erzählung erscheint sogar sechsmal, denn bei Markus und Matthäus wird sie auch in einem heidnisch geprägten geografischen Umfeld wiedergegeben (vgl. Mk 8,1–10; Mt 15,32–39).

Die Gefahr des Reduktionismus

Bevor wir uns dem Text zuwenden, scheint es mir angebracht, darauf hinzuweisen, dass einige mögliche Verkürzungen vermieden werden sollten:

  1. Unsere Aufmerksamkeit fast ausschließlich auf den wunderbaren Aspekt zu richten, das heißt auf die historische Dimension und das „Ereignis“ an sich. Die vier Evangelisten bieten unterschiedliche Fassungen mit verschiedenen Einzelheiten. Dies lässt uns erkennen, dass jeder von ihnen das Ereignis im Hinblick auf seine eigene Gemeinde neu deutet und dabei das „Ereignis“ mit seiner katechetischen Auslegung verbindet.
  2. Aus der Erzählung lediglich die symbolische Dimension herauszugreifen, das „Zeichen“ seines historischen Bezugs zu entkleiden und es auf eine Art „Gleichnis“ über das Teilen zu reduzieren. Ohne den außergewöhnlichen Charakter des Ereignisses ließe sich nur schwer erklären, warum die Evangelisten und die frühe christliche Gemeinde diesem „Zeichen“ eine so große Bedeutung beimaßen.
  3. Eine einseitige Auslegung des Textes vorzuschlagen, die entweder ausschließlich religiös oder rein materiell ist. Einerseits besteht die Gefahr, die Erzählung ausschließlich geistlich zu deuten, da alle Evangelisten das Wunder mit der Eucharistie verbinden; andererseits kann sie auf eine bloße Einladung zum Teilen und zur Solidarität reduziert werden.

Drei Impulse zum Nachdenken

1. Eine christologische Offenbarung

Die Erzählung steht unmittelbar nach dem Tod Johannes’ des Täufers. Als Jesus davon erfährt, steigt er in ein Boot und „zieht sich an einen einsamen Ort zurück, um allein zu sein“, vielleicht um in seinem Schmerz über den Tod des Johannes Einkehr zu halten; die Menschenmenge folgt ihm jedoch. „Als er ausstieg, sah er die vielen Menschen und hatte Mitleid mit ihnen und heilte ihre Kranken.“

Der erste Aspekt, den wir dem Text entnehmen können, ist die tiefe Menschlichkeit Jesu. Beim Anblick der Menschenmenge ist er zutiefst bewegt: „Er hatte Mitleid mit ihnen.“ „Mit-leid“ bedeutet wörtlich, „mit jemandem zu leiden“. Jesus verzichtet auf seine eigenen Pläne, um sich der Menschen anzunehmen. Über diesen grundlegenden Aspekt der Menschwerdung können wir niemals genug nachdenken!

Als es Abend wird, sagen die Jünger, von ihrem praktischen Sinn geleitet, zu Jesus: „Schick die Menschen weg, damit sie in die Dörfer gehen und sich etwas zu essen kaufen können.“ Er antwortet auf überraschende und verstörende Weise: „Sie brauchen nicht wegzugehen. Gebt ihr ihnen zu essen!“

Versuchen wir, uns in ihre Lage zu versetzen. Sie haben nur fünf Brote und zwei Fische – eine Menge, die nicht einmal für sie selbst ausreichen würde. Jesus sagt lediglich: „Bringt sie mir her!“ Fünf und zwei ergeben sieben, eine Zahl, die in der biblischen Symbolik für Fülle und Vollkommenheit steht. Das Wenige wird, in die Hände Jesu gelegt, für alle ausreichend. Auf diese Weise werden die Jünger eingeladen, sich das Mitgefühl des Meisters zu eigen zu machen.

Dies ist nicht der einzige offenbarende Aspekt dieser Begebenheit. Zur Zeit Jesu war die Erwartung eines Messias weit verbreitet, der einem neuen Mose gleichen sollte. Indem er das Volk in die Wüste führte – man beachte die wiederholte Erwähnung des „einsamen Ortes“ –, würde er einen neuen Exodus einleiten und das Wunder des Mannas erneuern.

Gleichzeitig erinnern die Gesten, mit denen die Evangelisten das Handeln Jesu beschreiben, an das Letzte Abendmahl und die Eucharistie: Er nahm die Brote, sprach den Segen, brach sie und gab sie den Jüngern (vgl. Mt 26,26). So erscheint die Eucharistie als das wahre Manna, als das von Gott geschenkte Brot für das Leben der Welt. Diese Verbindung wird besonders deutlich in der Erzählung und in der anschließenden Rede über das Brot des Lebens im Johannesevangelium (vgl. Joh 6,1–58).

„Alle aßen und wurden satt. Als die Jünger die übrig gebliebenen Stücke einsammelten, wurden zwölf Körbe voll.“ Jesus ist gekommen, um Leben in Fülle zu bringen (vgl. Joh 10,10), und zwar für alle. Die Menge von fünftausend Menschen unterstreicht die Größe der Gabe, während die zwölf übrig gebliebenen Körbe an die zwölf Stämme Israels und somit an das in seiner Gesamtheit versammelte Volk Gottes erinnern können.

Schließlich ist daran zu erinnern, dass Brot und Fisch für die ersten Christen zu Symbolen Christi wurden. Das Brot verweist auf die Eucharistie; der Fisch hingegen erinnert an ein altes Glaubensbekenntnis. Das griechische Wort ichthýs („Fisch“) wurde nämlich als Akronym für Iēsoûs Christòs Theoû Hyiós Sōtḗr gelesen, das heißt: „Jesus Christus, Gottes Sohn, Retter“.

2. Umkehr zu einer ganzheitlichen Sicht des Reiches Gottes

Jesus kümmert sich nicht nur um den geistlichen Hunger der Menschen, sondern auch um ihren körperlichen Hunger. Wir dürfen nicht übersehen, dass es neben dem Hunger nach dem Wort in der Welt noch immer einen dramatischen Hunger nach Brot gibt. Das Reich Gottes betrifft den Menschen in seiner Ganzheit.

In unserer Denkweise besteht jedoch weiterhin eine dualistische Sicht des Lebens, die den geistlichen vom materiellen Bereich trennt. „Die Menschen gehen zum Beten in die Kirche; zum Essen soll jeder nach Hause gehen und selbst sehen, wie er zurechtkommt!“ Das ist unsere sehr praktische Logik. Und es war auch die Logik der Jünger.

Die Kirche darf sich jedoch nicht von den konkreten Lebensbedingungen der Menschheit abwenden. Nach dem im Jahr 2026 veröffentlichten Bericht der Vereinten Nationen litten 2025 rund 645 Millionen Menschen – 7,8 Prozent der Weltbevölkerung – an Hunger. In Afrika waren 309 Millionen Menschen davon betroffen, was 20 Prozent der Bevölkerung des Kontinents entspricht. Noch weiter verbreitet ist die mäßige oder schwere Ernährungsunsicherheit, von der rund 2,1 Milliarden Menschen betroffen waren, also mehr als ein Viertel der Menschheit. Wir gewöhnen uns allzu leicht an solche Nachrichten!

3. Von der Wirtschaft des Handels zur Ökonomie des Schenkens

„Schick die Menschen weg, damit sie in die Dörfer gehen und sich etwas zu essen kaufen können“, sagen die Jünger zu Jesus. Die Logik des Kaufens und des Geldes wird auch in der Erzählung des Johannes besonders deutlich (vgl. Joh 6,5–7).

Leider ist die Logik des Marktes auch heute noch vorherrschend. Alles wird gekauft und verkauft, sogar Menschen. Wir verlieren den Sinn für die Unentgeltlichkeit. Doch die Didache, eine alte christliche Schrift aus apostolischer Zeit, erinnert uns: „Wenn wir die unsterblichen Güter miteinander teilen, um wie viel mehr müssen wir dann die vergänglichen teilen!“

Ein beträchtlicher Teil der Menschheit lebt von Ungerechtigkeit und Schulden erdrückt. Das Buch Jesus Sirach warnt mit äußerst harten Worten: „Kärgliches Brot ist der Lebensunterhalt der Armen; wer es ihnen vorenthält, ist ein Blutsauger. Den Nächsten mordet, wer ihm den Lebensunterhalt nimmt; Blut vergießt, wer dem Arbeiter den Lohn vorenthält“ (Sir 34,25–27).

Ein Gandhi zugeschriebener Ausspruch fasst diesen Widerspruch treffend zusammen: „Die Welt hat genug für die Bedürfnisse aller, aber nicht für die Gier aller.“

Zur Besinnung während der Woche

Das Wunder der Brotvermehrung kann auch heute geschehen, wenn wir die Zutaten zur Verfügung stellen: die fünf Brote und die zwei Fische, die wir hartnäckig festhalten oder verkaufen wollen, anstatt sie miteinander zu teilen.

Welches sind die „fünf Brote und zwei Fische“, die der Herr von mir zur Verfügung gestellt haben möchte? Welche Logik bestimmt mein Leben: die des Anhäufens oder die der Solidarität?

P. Manuel João Pereira Correia, MCCJ