G.K. Chesterton disse una volta che uno dei motivi per cui credeva nel cristianesimo era la sua fede nella Trinità. Se il cristianesimo fosse stato inventato da una persona umana, non avrebbe posto proprio al suo centro un concetto impossibile da afferrare o spiegare: l’idea che Dio esista come uno, ma in tre persone.

Come possiamo comprendere la Trinità? Non possiamo! Dio, per definizione, è ineffabile, al di là della concettualizzazione, al di là dell’immaginazione, al di là del linguaggio. La fede cristiana secondo cui Dio è Trinità aiuta a sottolineare quanto sia ricco il mistero di Dio e quanto la nostra esperienza di Dio sia sempre più ricca dei concetti e del linguaggio con cui parliamo di Lui.

Questo è già evidente nella storia della religione. Fin dall’inizio, gli esseri umani hanno sempre avuto un’esperienza di Dio e hanno adorato Dio. Tuttavia, fin dall’inizio, gli esseri umani hanno anche percepito che Dio è troppo ricco e troppo al di là di qualsiasi insieme di categorie per essere racchiuso in una concezione umana. Per questo la maggior parte dei popoli antichi era politeista. Credevano in molti dèi e dee. Sperimentavano l’energia divina e il bisogno di celebrare l’energia divina in molti ambiti diversi della loro vita, e avevano dèi e dee per esprimere tutto questo. Così avevano dèi e dee per ogni desiderio e per ogni circostanza: dalla guerra alla coltivazione dei campi, dal sesso al bisogno di capire perché il proprio padre non volesse benedirti; c’era sempre un dio o una dea a cui rivolgersi.

A volte credevano in un dio supremo che, in ultima istanza, governava dèi e dee minori, ma avvertivano che l’energia divina era una realtà troppo ricca per essere contenuta in un solo essere. Credevano anche che, a volte, gli dèi fossero in guerra tra loro. Inoltre, i loro dèi e le loro dee spesso si intromettevano nella vita degli esseri umani, facendo accordi speciali con loro, avendo relazioni con loro e, talvolta, persino generando figli con loro.

Molti dei miti più potenti mai raccontati sono nati dall’esperienza della straordinaria ricchezza di Dio e dall’incapacità dei popoli antichi di concettualizzare Dio e l’azione di Dio in un unico modo. Qualunque cosa si possa dire del politeismo e degli antichi miti sugli dèi e sulle dee, le pratiche religiose antiche e l’incredibile patrimonio mitologico che esse hanno prodotto parlano di quanto sia ricca, indomabile e al di là di ogni immaginazione e linguaggio semplicistici l’esperienza umana di Dio. Gli antichi credevano che la loro esperienza indicasse l’esistenza di molte divinità.

Poi avvenne un cambiamento enorme: l’ebraismo, presto seguito dal cristianesimo e dall’islam, introdusse l’idea forte, chiara e dottrinale che esiste un solo Dio. Da quel momento, tutta la potenza e l’energia divine furono viste come provenienti da un’unica fonte: il monoteismo, YHWH, il Padre di Gesù, Allah. Non c’erano altri dèi o dee.

Ma dal tempo della risurrezione di Gesù in poi, i cristiani cominciarono a confrontarsi con un monoteismo semplice. Credevano ancora che ci fosse un solo Dio, ma la loro esperienza di Dio esigeva che credessero che questo Dio fosse in qualche modo “tre”. Detto semplicemente, quando Gesù risorse dai morti, i cristiani iniziarono immediatamente ad attribuirgli divinità, senza però identificarlo con Dio Padre. Gesù era compreso come Dio, ma in qualche modo diverso da Dio Padre. Inoltre, nella loro esperienza, percepivano ancora una terza energia divina che non potevano identificare pienamente né con Gesù né con Dio Padre: lo Spirito Santo.

Questa esperienza li lasciò in una condizione curiosa e talvolta perplessa: erano monoteisti, solo Dio era Dio. Eppure anche Gesù era Dio, così come lo Spirito Santo. La loro esperienza della grazia e dell’azione di Dio nel mondo era in tensione con la loro concezione semplicistica del monoteismo.

Dio era uno, e tuttavia Dio era in qualche modo tre. Come conciliare tutto questo? Ci vollero trecento anni perché il cristianesimo arrivasse finalmente a una formula che in qualche modo rendesse giustizia alla ricchezza dell’esperienza cristiana di Dio. Il Concilio di Nicea, nel 325, ci diede la formula del Credo che professiamo ancora oggi: c’è un solo Dio in tre persone; solo che essi scrissero quella formula in greco, e le parole usate affermano letteralmente che Dio è una sola sostanza in tre relazioni sussistenti.

Quella formula non intende darci una chiarezza perfetta. Nessuna formula può mai racchiudere la realtà di Dio, perché Dio è troppo ricco per essere catturato, anche solo in modo parzialmente adeguato, dall’immaginazione, dal pensiero e dalla parola. Il Dio che l’ateismo rifiuta è precisamente un Dio concettualizzato, un Dio racchiuso in un’immagine. Alla fine, l’ateismo è meno fedele all’esperienza umana di quanto lo fosse il politeismo, che percepiva più correttamente la divinità, dèi e dee, nascosti sotto ogni pietra.

A che cosa ci chiama tutto questo?

All’umiltà. Tutti noi, credenti e atei, dobbiamo essere più umili nel nostro linguaggio su Dio. L’idea di Dio deve dilatare, non restringere, l’immaginazione umana. La nostra esperienza concreta di Dio, proprio come accadeva nel politeismo antico, continua per sempre a erodere tutte le concezioni semplicistiche di Dio. Ringraziamo Dio per la complessità della dottrina della Trinità!

Ron Rolheiser
30 maggio 2010
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