Eine skandalöse Großzügigkeit

Lesejahr A – 25. Sonntag im Jahreskreis
Matthäus 20,1-16: „Geht auch ihr in den Weinberg“

Heute beginnen wir einen Zyklus von drei Gleichnissen Jesu über den Weinberg: an diesem Sonntag das Gleichnis von den Tagelöhnern, die zur Arbeit im Weinberg angeworben werden; am nächsten Sonntag das Gleichnis von den beiden Söhnen, die zur Arbeit in den Weinberg geschickt werden; und schließlich am darauffolgenden Sonntag das Gleichnis von den mörderischen Winzern.

Der Weinberg hat in der Bibel eine tiefe Bedeutung. Ein Detail im heutigen Gleichnis fällt sofort auf. Obwohl von dem Weinberg eines Gutsbesitzers die Rede ist, sagt dieser niemals „mein Weinberg“, sondern „der Weinberg“: „Geht auch ihr in den Weinberg!“

Welcher Weinberg ist damit gemeint? Es ist der Weinberg des Reiches Gottes, Gottes Weinberg. Aber es ist auch der Weinberg Israels, des Volkes, mit dem Gott seinen Bund geschlossen hat (Jesaja 5,1-7; Jeremia 2,21; Ezechiel 15,4). Dieses „in den Weinberg gehen“ ist also weniger eine Einladung, im Weinberg zu arbeiten, als vielmehr eine Einladung, in den Bund einzutreten und an der Liebe Gottes teilzuhaben.

Eine skandalöse Großzügigkeit

Das Gleichnis lenkt unsere Aufmerksamkeit zunächst auf das ungewöhnliche Verhalten des Besitzers des Weinbergs, der fünfmal auf den Marktplatz geht, um Arbeiter anzuwerben: um 6 Uhr morgens, um 9 Uhr, mittags, um 15 Uhr und sogar um 17 Uhr, nur eine Stunde vor dem Ende des Arbeitstages. Der Kern der Erzählung liegt gerade im Gegensatz zwischen den Arbeitern, die bei Tagesanbruch angeworben wurden, und denen der elften Stunde, denen der Besitzer denselben Lohn zahlt: jedem einen Denar, also den mit den Ersten vereinbarten Lohn.

Doch was am Verhalten des Besitzers besonders irritierend und provozierend wirkt, ist die Tatsache, dass er die Ersten warten lässt, damit sie Zeugen seiner Großzügigkeit gegenüber den Letzten werden. Diese Entscheidung steigert zunächst die Erwartungen der Ersten, die ihn für einen guten und großzügigen Herrn halten, und ruft dann ihren Protest hervor, als sie ihn schließlich für ungerecht halten. Noch provozierender ist der Schluss Jesu: „So werden die Letzten die Ersten sein und die Ersten die Letzten.“ Was für ein seltsames Gleichnis!

Ein Seitenhieb auf die Meritokratie

Wahrscheinlich richtete sich dieses Gleichnis, das wir nur im Matthäusevangelium finden, gegen eine Reihe von Gläubigen der ersten Stunde aus dem Judentum, die sich den in letzter Stunde hinzugekommenen, neu bekehrten Heiden gegenüber für überlegen hielten und glaubten, größere Ansprüche zu haben. Diese Situation in der Gemeinde des Matthäus ist unserer heutigen Zeit keineswegs fremd. Auch heute gibt es solche „Superchristen“. Und wehe uns Priestern, wenn wir uns zufällig mit ihnen anlegen, denn gerade sie können zu den eifrigsten und engagiertesten Mitgliedern der Gemeinde gehören, zu den „Guten“! Ja, vielleicht sind sogar wir selbst gemeint, du und ich. Ich erkläre es.

Wir sind oft dazu erzogen worden, das christliche Leben nach einer beinahe meritokratischen Logik zu betrachten: gute Werke zu vermehren, um vor Gott Verdienste im Himmel anzusammeln und dadurch im Paradies eine schöne Belohnung zu erhalten. Aber erlangt man das Heil wirklich auf diese Weise? Schon die erste Lesung warnt uns: „Meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind nicht meine Wege.“ Das Heil wird immer ein Geschenk bleiben. Es ist kein erworbenes Recht dafür, dass man „die Last des Tages und die Hitze ertragen“ hat (V. 12); es ist kein geschuldeter Lohn für denjenigen, der bestimmte Werke vollbringt. So ist der sogenannte „gute Schächer“ der Erste, der in das Reich eingeht, während der ältere Sohn im Gleichnis vom „verlorenen Sohn“ — „zu Recht“! — gegen das protestiert, was er nach so vielen Jahren treuen Dienstes als Kränkung durch den Vater empfindet.

Wenn wir aber vor Gott keine erworbenen Ansprüche geltend machen können, warum sollten wir uns dann so sehr anstrengen? Warum hätte ich mit zehn Jahren ins Seminar eintreten und Missionar werden sollen? Wäre es nicht besser gewesen zu heiraten und wie alle anderen ein „normales“ Leben zu führen? So denkt, wer das Evangelium als Last, Anstrengung, Mühe, Opfer und Knechtschaft versteht und nicht als einen Glücksfall, durch den wir den Schatz im Acker unseres Lebens gefunden haben.

Mir kommt jener Priester aus einer Erzählung des indischen Jesuiten Anthony de Mello (in Der springende Punkt) in den Sinn, der sah, wie Gott seinem Bruder, der ein normales Leben geführt hatte, dieselbe „Belohnung“ schenkte. Darüber freute er sich außerordentlich und sagte zu Gott: „Herr, du bist so gut, dass ich bereit wäre, für dich mein Leben noch einmal zu opfern!“

Das christliche Leben als Sklaven, Diener oder Kinder

Das christliche Leben kann mit drei unterschiedlichen Haltungen und Verhaltensweisen gelebt werden: mit der Haltung des Sklaven, der Angst vor der Strafe hat und für den Gott ein Richter ist; mit der des Dieners, der für einen Lohn arbeitet und für den Gott ein Herr ist; und mit der des Kindes, das uneigennützig aus Liebe handelt und für das Gott ein Vater ist.

In Wirklichkeit jedoch — und genau das ist das Seltsame! — scheint sich das Evangelium an diese drei Arten der Beziehung zu Gott entsprechend ihren jeweiligen Erwartungen zu richten. Jesus sagt: „Wer [zu seinem Bruder] sagt: ‚Du Narr!‘, soll dem Feuer der Gehenna verfallen sein“ (5,22). Petrus, der ihn fragt: „Siehe, wir haben alles verlassen und sind dir nachgefolgt. Was werden wir also dafür bekommen?“, antwortet Jesus: „Ihr werdet [mit mir] auf zwölf Thronen sitzen und die zwölf Stämme Israels richten.“ Und denen, die alles verlassen, um ihm nachzufolgen, verspricht er das „Hundertfache“ und schließt mit den Worten: „Viele von den Ersten werden Letzte und von den Letzten Erste sein“ — und genau dieser Satz bildet, wie es der Zufall will, den Rahmen für das heutige Evangelium! (Matthäus 19,27-30).

Warum greift Jesus auf bewusst starke Bilder zurück wie die Strafe der „Gehenna“ (siebenmal bei Matthäus)? Warum legt Jesus so großen Wert auf die „Belohnung“ (etwa ein Dutzend Mal bei Matthäus)? Gewiss, für Jesus ist Gott der „Vater“ (im Matthäusevangelium etwa vierzigmal erwähnt, davon 16-mal als „mein Vater“ und 14-mal als „euer Vater“). Der Vater will nicht, dass wir wie Lohnarbeiter oder Sklaven leben: Er will Kinder! Und das Ziel der Sendung Jesu besteht darin, uns dem Vater ähnlich zu machen: „damit ihr Kinder eures Vaters im Himmel werdet“ (Matthäus 5,45). Gott will uns als Kinder, die ihn aus Liebe suchen.

Leider sind es oft Angst oder Eigeninteresse, die uns antreiben. Und wer weiß, ob nicht auch diese unvollkommenen Beweggründe in bestimmten Augenblicken des Lebens ihren Nutzen haben! Vielleicht weiß Gott sogar diese unvollkommenen Beweggründe zu nutzen, weil er keines seiner Kinder verlieren will.

Erstaunlicherweise findet sich diese Überzeugung, dass Gott aus Liebe und nicht aus Eigennutz oder Furcht gedient werden soll, auch in anderen religiösen Zusammenhängen. Besonders eindrucksvoll ist eine berühmte Erzählung aus der Sufi-Tradition, die der muslimischen Mystikerin Rabia von Basra aus dem 8. Jahrhundert zugeschrieben wird: „Ich möchte das Paradies in Brand setzen und die Hölle auslöschen, damit diese beiden Schleier verschwinden und seine Diener Ihn anbeten, ohne auf Belohnung zu hoffen und ohne Strafe zu fürchten.“

Zur persönlichen Reflexion

  • Welcher Beweggrund überwiegt in meiner Beziehung zu Gott: Angst, Eigeninteresse oder Liebe?
  • Was würdest du auf folgende provokante Frage antworten: „Wenn es das Paradies nicht gäbe, würdest du dann noch an Gott glauben?“
  • Betrachte das schöne Zeugnis des heiligen Paulus in der heutigen zweiten Lesung: „Für mich ist Christus das Leben.“

P. Manuel João Pereira Correia, MCCJ