P. Manuel João, Combonien
Réflexion dominicale
du ventre de ma baleine, la SLA
Notre croix est la chaire de la Parole

Jésus, les disciples et la foule

Année B – Temps Ordinaire – 16e dimanche
Marc 6,30-34 : « Ils n’avaient même pas le temps de manger »

Si nous voulions saisir le thème principal qui émerge des lectures de ce dimanche, nous pourrions le résumer autour de deux concepts ou figures : le berger et le repos.

– Première lecture : « Je rassemblerai moi-même le reste de mes brebis de toutes les régions… et je les ramènerai à leurs pâturages ; elles seront fécondes et se multiplieront… et Israël vivra tranquille » (Jérémie 23,1-6) ;
– Psaume responsorial : « Le Seigneur est mon berger : je ne manque de rien. Sur des prés d’herbe fraîche, il me fait reposer, il me mène vers les eaux tranquilles » (Psaume 22) ;
– Deuxième lecture : « Il [Christ] est notre paix » (Éphésiens 2,13-18) ;
– Évangile : « En débarquant, il vit une grande foule, il fut pris de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger ».

Demandons la grâce de reconnaître en Christ notre Berger, le seul qui nous fait goûter la joie du « repos », but de l’existence du chrétien et de l’humanité. Nous pèlerinons tous dans le désert de la vie vers le repos de la « Terre Promise ».

Une fuite échouée !

Le passage de l’Évangile nous raconte le retour des Douze que Jésus avait envoyés en mission dimanche dernier. Nous avons entendu le récit, mais essayons de le revivre en imaginant la scène. L’évangéliste nous dit que « les apôtres [c’est la seule fois que Marc les appelle apôtres] se réunirent autour de Jésus et lui rapportèrent tout ce qu’ils avaient fait et ce qu’ils avaient enseigné ». Ainsi, à la date que Jésus leur avait fixée, ils se présentent, peut-être au compte-gouttes, pour rendre compte de ce qu’ils avaient « fait » et « enseigné ». L’apôtre revient toujours à l’envoyeur, à la source de la mission. Jésus les écoute avec satisfaction et, remarquant leur fatigue, les invite à faire une pause : « Venez à l’écart, vous seuls, dans un lieu désert, et reposez-vous un peu ». En effet, il y avait trop de remue-ménage de personnes qui « allaient et venaient ». Le Maître était l’attraction. Peut-être que d’autres personnes des villages que les apôtres avaient évangélisés ont voulu les accompagner pour connaître Jésus. Le fait était qu’« ils n’avaient même pas le temps de manger » !

Le groupe avait besoin non seulement de repos physique, mais aussi de calme, de réflexion, de confrontation avec Jésus et avec les compagnons pour évaluer cette première expérience de mission. Ils risquaient d’être emportés par la frénésie de l’activisme ou même de tomber dans le piège du protagonisme. « Alors ils partirent en barque vers un endroit désert, à l’écart ». Plusieurs fois, le Maître s’était soustrait à la foule pour être seul avec ses disciples. Cette fois, cependant, la foule devina leur mouvement et, à pied, atteignit le lieu avant eux. Une fuite échouée ! Comment réagit Jésus ? Il « fut pris de compassion pour eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger, et se mit à leur enseigner beaucoup de choses ».

Essayons maintenant de nous mettre à la place des trois protagonistes de cette page de l’Évangile : Jésus, les apôtres et la foule.

1. JÉSUS « fut pris de compassion pour eux ». Il frémit d’émotion devant la foule et change ses plans. Son attitude nous lance un double défi. Tout d’abord, son regard de compassion. Tout part du regard. Notre vision de la réalité dépend de notre type de regard. Cultiver un regard compatissant est aujourd’hui une priorité absolue. À travers les médias, nous voyons ces foules tous les jours et risquons de nous habituer à la souffrance des autres, jusqu’à l’accoutumance et l’indifférence. Le regard de compassion doit être cultivé : comment ? En faisant attention aux jugements et préjugés qui surgissent en nous, anesthésiant nos sentiments. Et ensuite, traduire la compassion en gestes de solidarité, même si cela nous semble une goutte dans l’océan de la souffrance humaine. Saint Paul dit : « Ayez en vous les mêmes sentiments que Jésus-Christ » (Philippiens 2,5).

Le promptitude avec laquelle Jésus réagit à cette situation nous défie aussi. À la vue de cette foule, les apôtres auront ressenti de l’irritation, comme cela nous arrive souvent lorsque quelqu’un ou un événement nous oblige à changer nos plans. Peut-être rentrons-nous du travail, fatigués, désireux de nous reposer, mais nos enfants nous attendent pour jouer avec eux, ou notre conjoint attend de nous une attention ou un coup de main. Peut-être, d’autres fois, avons-nous un travail à finir, avec un temps limité, et quelqu’un vient nous interrompre… Se laisser interrompre pour accueillir une personne, être disponible à changer nos plans, donner la priorité à l’autre et savoir « perdre du temps », tout cela fait partie de l’ascèse du service !

2. LES APÔTRES, « ils n’avaient même pas le temps de manger ». Souvent, leur situation est aussi la nôtre. Trop occupés par nos affaires, entraînés par la frénésie de nos journées, nous risquons de devenir spirituellement sous-alimentés et, sans même nous en rendre compte, d’être aspirés par le gouffre d’une vision matérialiste de la vie. Il est essentiel de cultiver des moments de pause, de silence et de tranquillité pour lire les Écritures ou un bon livre, pour réfléchir et prier. De plus, chacun de nous devrait avoir « un lieu désert, à l’écart » où se réfugier à certains moments : une église, un sanctuaire, un parc… Enfin, il serait approprié de vérifier comment nous passons le dimanche, si c’est vraiment une journée de repos, physique, mental et spirituel.

3. LA FOULE, « ils étaient comme des brebis sans berger ». C’était la foule dont parlait le prophète Jérémie dans la première lecture (voir aussi Ézéchiel 34), une multitude en désordre, une foule négligée par les bergers. Et quand les bergers ne font pas leur travail, les voleurs, les brigands et les loups interviennent pour séduire et exploiter les gens, offrant des illusions et vendant du vent, conduisant les foules sur des chemins de mort.

Cette foule, c’est aussi nous. Dans des moments de mal-être et de vide intérieur, de fatigue et de quête de sens, de désordre et de confusion, si nous ne faisons pas attention, nous pouvons tous être charmés par les charmeurs qui pullulent dans notre société. Que le Seigneur, dans les moments de crise, fasse résonner dans notre cœur son invitation : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et accablés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11,28).

Proposition d’exercice hebdomadaire : élaborer un plan de repos (physique, psychique et spirituel) pour cette période de « vacances ».

P. Manuel João Pereira Correia mccj
Vérone, 18 juillet 2024