En 2015 l’UNESCO célèbre 1000 ans de lumière.
L’Année Internationale de la Lumière commémorera de nombreux anniversaires qui auront lieux en 2015, depuis les premières études sur l’optique, il y a 1000 ans durant l’Âge d’or islamique, en passant par la théorie d’Einstein de la relativité générale il y a 100 ans, jusqu’à la découverte en 1960 du laser et en 1965 de la technologie de fibre optique appliquée à Internet..
Nombreux sont ceux qui n’associent le scientifique Isaac Newton qu’à une certaine pomme tombant d’un arbre. Pourtant, en étudiant un rayon de soleil à l’aide d’un prisme de verre, il a démontré que la lumière blanche est en fait composée de sept couleurs différentes – rouge, orange, jaune, vert, bleue, indigo et violet. Les couleurs viennent de la lumière – en fait, toute couleur est lumière.
Tout comme Newton a révélé le spectre des couleurs qui composent la lumière blanche, nous devons révéler au monde l’importance de la lumière dans la construction d’un avenir plus durable et pacifique. Pour cette raison, l’année 2015 a été désignée par les Nations Unies comme l’Année internationale de la lumière et des techniques utilisant la lumière. Organisée sous la direction de l’UNESCO, cette Année est une occasion unique de sensibiliser l’opinion public aux solutions que les technologies utilisant la lumière peuvent apporter aux défis mondiaux en matière d’énergie, d’éducation, d’agriculture et de santé. Ces technologies pourraient transformer le 21e siècle tout comme l’électronique a transformé le 20e siècle.
L’Année sera l’occasion de commémorer les réalisations des pionniers qui ont ouvert la voie à notre compréhension de la lumière :
- 1015 – Traité d’optique d’Ibn Al-Haytham ;
- 1815 – Augustin Fresnel et la nature ondulatoire de la lumière ;
- 1865 – James Clerk Maxwell et les ondes électromagnétiques ;
- 1915 – La théorie d’Einstein de la relativité générale, exploration de la lumière à travers le temps et l’espace ;
- 1965 – Découverte du fond diffus cosmologique (ou rayonnement fossile) par Arno Penzias et Robert Wilson. Développement de la fibre optique par Charles Kao, qui nous a permis d’accéder aux technologies transformatrices d’aujourd’hui, telles que le haut débit.
